Da capital São Luís aos encantos dos Lençóis Maranhenses, uma aventura em família repleta de história, cultura, sabores e paisagens que ficarão para sempre na memória.
Por Itamar Ribeiro*
Há viagens que começam no aeroporto. Outras, no momento em que decidimos para onde seguir. Mas existem aquelas que começam muito antes, quando a família se reúne para sonhar, escolher o destino e imaginar os dias que serão vividos juntos.
Foi exatamente assim que nasceu nossa viagem de férias de meio de ano de 2026.
Desta vez, o destino escolhido foi o Maranhão, um estado cercado por histórias, tradições, belezas naturais e um patrimônio cultural que encanta qualquer visitante. O roteiro incluía dois sonhos em uma única viagem: conhecer a charmosa capital, São Luís, e, logo depois, desbravar um dos cenários mais fascinantes do planeta, os Lençóis Maranhenses.
Nossa equipe de viajantes era formada por Ana Lúcia, minha esposa; nossa filha Aline; o genro Tiago; o pequeno Tiaguinho (neto caçula), que transformou cada passeio em uma nova descoberta; e eu.
Saí de Salvador rumo a São Luís, enquanto Aline ,Tiago e Tiaguinho partiram de Recife. Nosso reencontro aconteceu na capital maranhense, onde começamos a escrever, juntos, mais um belo capítulo da história de nossa família.
Permanecemos no Maranhão entre os dias 29 de junho e 6 de julho de 2026, tempo suficiente para perceber que viajar não significa apenas conhecer lugares, mas viver experiências que passam a fazer parte da nossa própria história.
O primeiro encontro com São Luís
Na manhã de 30 de junho iniciamos um city tour acompanhado pela simpática e competente guia turística Cristina, que nos conduziu pelas ruas da capital maranhense revelando curiosidades, fatos históricos e personagens que ajudaram a construir a identidade daquele povo.
São Luís impressiona logo no primeiro olhar.
Fundada pelos franceses em 1612, posteriormente ocupada por portugueses e influenciada também pelos holandeses, a cidade preserva um patrimônio arquitetônico raro no Brasil. Seus casarões coloniais revestidos por milhares de azulejos portugueses transformam cada rua em um verdadeiro museu a céu aberto.
Com população superior a um milhão de habitantes, segundo estimativas do IBGE, São Luís é hoje uma das principais capitais nordestinas, reunindo desenvolvimento urbano, tradição cultural e uma identidade muito própria.
Mas são seus detalhes que realmente conquistam o visitante.
Cristina (Crís), guia turística
Um mergulho na história brasileira
Nosso passeio pelo Centro Histórico parecia uma viagem no tempo.
As ruas de pedras, os casarões dos séculos XVII e XVIII, as fachadas revestidas de azulejos portugueses e os becos estreitos guardam histórias de um Brasil colonial que permanece vivo.
Não por acaso, o Centro Histórico de São Luís recebeu da UNESCO o título de Patrimônio Mundial da Humanidade, preservando cerca de 3.500 edificações históricas que fazem da cidade uma das mais importantes referências arquitetônicas do país.
Caminhamos pela famosa Rua Portugal, pela charmosa Rua do Giz e pelo tradicional Beco Catarina Mina, onde cada esquina parece guardar uma nova fotografia.
Outro momento marcante foi a visita ao imponente Palácio dos Leões, sede do Governo do Maranhão, construído no local onde existiu a fortaleza erguida pelos franceses durante a fundação da cidade.
Ali, passado e presente convivem em perfeita harmonia.
Praça dos três poderes sede do Palácio dos Leões, Palácio da Justiça e Palacio Legislativo
O Mercado das Tulhas e os sabores maranhenses
Quem deseja conhecer verdadeiramente um povo precisa visitar seus mercados.
No Mercado das Tulhas encontra-se temperos, ervas, artesanato, doces, bebidas típicas e um dos refrigerantes mais famosos do Maranhão: o inesquecível Guaraná Jesus. Devido os festejos juninos o expediente encerrou mais cedo e conhecemos a estrutura física, muitos boxes externos abertos, lojinhas de souvenir, artesanato e outros artigos para presentes.
Mais do que um centro comercial, o mercado é um espaço onde tradição, cultura e hospitalidade caminham lado a lado.
Centro histórico (Mercado das Tulhas e casarões históricos)
A Jamaica Brasileira
Pouca gente imagina, mas São Luís também é conhecida nacionalmente como a “Jamaica Brasileira”.
Vimos o Museu do Reggae, espaço dedicado à preservação da história desse ritmo que conquistou gerações de maranhenses e se tornou parte da identidade cultural da cidade.
Discos, fotografias, roupas, equipamentos e registros históricos mostram como o reggae encontrou em São Luís uma segunda casa.
O encontro com Maria Firmina dos Reis
Um dos momentos mais emocionantes do passeio aconteceu durante a visita ao Palácio das Artes.
Foi ali que nossa guia Cristina apresentou a extraordinária trajetória de Maria Firmina dos Reis, considerada uma das mulheres mais importantes da literatura brasileira.
Autora do romance Úrsula, publicado em 1859, Maria Firmina rompeu barreiras em uma sociedade marcada pelo preconceito racial e pelo machismo.
Filha de uma mulher negra e de um homem branco, alfabetizou-se, tornou-se professora e dedicou sua vida à educação e à luta pela igualdade.
Cristina explicou que Maria Firmina fundou uma escola onde ensinava, sem distinção, filhos de ex-escravizados e filhos de famílias tradicionais — uma atitude revolucionária para a época.
Sua história emociona não apenas pelo pioneirismo literário, mas pela coragem de enfrentar uma sociedade profundamente desigual.
Saímos daquela visita convencidos de que conhecer uma cidade também significa conhecer as pessoas que ajudaram a transformá-la.
Entre o mar e o pôr do sol
São Luís também encanta pelo litoral.
Percorremos a Avenida Litorânea, um dos principais cartões-postais da cidade, onde o azul do mar se encontra com uma excelente infraestrutura de lazer, ciclovias, bares e restaurantes.
Visitamos as praias do Calhau, São Marcos, Ponta d’Areia, Olho d’Água e Praia do Meio.
Cada uma possui personalidade própria.
A Praia de São Marcos talvez seja a mais completa, reunindo beleza natural, boa estrutura e um cenário perfeito para caminhadas ao entardecer.
No Espigão Costeiro contemplamos um dos mais belos pores do sol que já vimos.
O céu parecia pintar o oceano em tons de dourado, laranja e vermelho, enquanto famílias, turistas e moradores aproveitavam o fim da tarde em um ambiente leve e acolhedor.
São momentos simples que acabam se transformando nas lembranças mais valiosas de qualquer viagem.
Avenida Litorânea
Sabores que ficam na memória
Nenhuma viagem está completa sem experimentar a culinária local.
Nossa escolha foi uma deliciosa moqueca de peixe acompanhada do tradicional arroz de cuxá, prato típico do Maranhão preparado com vinagreira, camarão seco, gergelim e outros ingredientes regionais.
Uma combinação de sabores que representa muito bem a riqueza gastronômica maranhense.
Um adeus… apenas por enquanto
Ao final daquele primeiro dia em São Luís, já tínhamos a certeza de que a capital maranhense havia superado todas as expectativas.
História, cultura, arquitetura, gastronomia, praias, hospitalidade e um povo acolhedor fizeram da cidade uma experiência inesquecível para toda a família.
Mas a aventura estava apenas começando.
Na manhã de 1º de julho, seguimos viagem rumo a Barreirinhas, principal porta de entrada para um dos maiores espetáculos da natureza brasileira: os Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses.
E foi ali que descobrimos que a natureza também sabe contar histórias.
Essa, porém, merece ser narrada no próximo capítulo.
Casal Tiago, Aline e Tiaguinho
Casal Itamar e Ana Lucia
Editor: Itamar Ribeiro* – jornalista e escritor*